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Il monte Ararat

Il monte Ararat (5.165 m s.l.m.) è un monte biblico situato sull'altopiano dell'Anatolia ai piedi della cittа di Dogubeyazit, nell'estrema parte orientale della Turchia al confine con l’Iran e l’Armenia, nel territorio che storicamente aveva fatto parte dell'Armenia, infatti nella lingua armena Ararat significa «Creazione di Dio» o «Luogo creato da Dio».

Si tratta di uno stratovulcano, monte di origine vulcanica. Le ultime eruzioni risalgono all'età del bronzo. La cima è sempre innevata, con presenza di ghiacciai. Secondo la sua orogenesi, nacque durante lo scontro delle placche africana contro l'asiatica. La lava eruttata è di tipo hawaiano.
Secondo alcune interpretazioni della Bibbia, Noè approdò sulla sua cima dopo che il diluvio universale, scatenato da Dio per punire gli uomini, ebbe termine.

La leggenda vuole che l'Arca di Noè sia ancora sulla montagna, come riferito da alcuni viaggiatori, tra cui Marco Polo. A partire dal XIX secolo alcuni esploratori si sono avventurati sul monte alla ricerca dell'Arca, tra cui Marco Polo nel 1300, l'astronauta James Irwin e l'ingegnere Angelo Palego.

Su alcune fotografie del monte è presente uno strano oggetto non identificato che qualche studioso biblico ipotizzò essere i resti dell'Arca di Noè, l'oggetto è conosciuto con il nome di Anomalia dell'Ararat.

L'Ararat, storicamente in territorio armeno, domina il paesaggio visto da Yerevan, la capitale della Repubblica d'Armenia. Fin dall'antichità, l'Ararat è stato visto dal Popolo Armeno come la propria casa spirituale. Oggi è il simbolo nazionale dell'Armenia, dove è anche chiamato Masis. Il Monte Ararat figura al centro dell'emblema nazionale armeno. La montagna è stata spesso dipinta da molti artisti armeni. Il monastero di Khor Virap, nei pressi del confine è particolarmente popolare tra i turisti per le sue vedute della montagna.